薄膜電池一些新型光伏電池進(jìn)入市場(chǎng)。二硒化銦銅(CuInSe，或CIS)、碲化鎘(CdTe)、砷化鎵(GaAs)都是薄膜材料，一般為幾個(gè)微米或者更薄，直接沉淀在玻璃、塑料、不銹鋼、陶瓷或者其他兼容的襯底材料上面。在生產(chǎn)過(guò)程中，光伏材料的各層依次附著在襯底上。采用這種技術(shù)，每一小片電池所用的材料大大減少，因此產(chǎn)生每瓦電力的成本也降低了。
對(duì)于降低每瓦容量的成本來(lái)說(shuō)，碲化鎘是一種具有良好前景的薄膜技術(shù)。NREL的研究者們也正在開(kāi)發(fā)高效廉價(jià)的硒銦銅(CIS)電池。其工作的焦點(diǎn)在于，在保持高性能的同時(shí)能夠保持不高的成本。2004年，NREL創(chuàng)造了CIS型薄膜太陽(yáng)電池的效率達(dá)到18％的紀(jì)錄。
NREL的DOE基金研究項(xiàng)目的方向是通過(guò)5個(gè)領(lǐng)域的改進(jìn)，來(lái)開(kāi)發(fā)用于制造高效薄膜CdS／CdTe器件的可再生產(chǎn)過(guò)程，以及開(kāi)發(fā)能夠提高器件性能、可再生產(chǎn)性和可制造性的可選過(guò)程。這5個(gè)領(lǐng)域分別是透明導(dǎo)電氧化層、CdS／窗層、吸收體和結(jié)體、靜合接點(diǎn)和極微粒子器件。
